Hasta hace poco, se consideraba que los caballitos de mar eran difíciles de mantener vivos en un acuario por un período de tiempo prolongado. Los primeros intentos se hicieron con caballitos de mar capturados en la naturaleza. Estas muestras generalmente perecieron en unos pocos meses, ya sea por inanición o infecciones.
Pero una vez que los pioneros en la cría de caballitos de mar determinaron cómo criarlos en cautiverio (acuicultura), la conservación de los caballitos de mar en un acuario a largo plazo se hizo factible. A diferencia de los caballitos de mar capturados en la naturaleza, los caballitos de mar criados en cautividad tomarán fácilmente alimentos alimentados a mano.
Conceptos básicos de Seahorse
Los caballitos de mar tienen un exoesqueleto (como un crustáceo) cubierto con un tipo de piel en lugar de escamas. Esto hace que el caballito de mar sea más susceptible a las lesiones e infecciones externas que la mayoría de los peces. Las branquias de un caballito de mar no están tan desarrolladas como la mayoría de los peces óseos.
Hay más de 30 caballitos de mar miembros del género Hippocampus reconocidos que habitan en aguas tropicales, subtropicales y templadas en todo el mundo, pero solo unas pocas especies se encuentran típicamente en el comercio de acuarios.
El caballito de mar liso (Hippocampus kuda) y el caballito de mar rayado (Hippocampus erectus) son las especies más comunes de caballitos de mar que se ven en acuarios. El caballito de mar enano (Hippocampus zostera) que, en la naturaleza, se encuentra en el Océano Atlántico occidental, desde las Bermudas hasta las Bahamas, el sur de Florida y todo el Golfo de México.
Como su nombre lo indica, esta es una pequeña criatura que crece a menos de dos pulgadas de tamaño, lo que la hace ideal para tanques mini o nano-arrecifes.
Acuarios Seahorse
Un tanque de caballito de mar debe tener al menos 18 pulgadas de alto. Los caballitos de mar prefieren moverse hacia arriba y hacia abajo en un acuario más que de lado a lado. Si va a mantener más de un caballito de mar pequeño o una de las especies de caballitos de mar más grandes, querrá un tanque más grande.
Debido a que no son nadadores fuertes (y porque sus branquias no son muy eficientes), a los caballitos de mar no les gusta el movimiento fuerte del agua. Los caballitos de mar tienen un tracto de digestión corto y muy primitivo, que permite que una gran cantidad de alimentos no digeridos terminen en el fondo del tanque, lo que aumenta los problemas de calidad del agua.
Los caballitos de mar necesitan al menos un puesto de retención o enganche en el tanque, por lo que no tienen que estar nadando constantemente. Si no están buscando comida, los caballitos de mar pasarán la mayor parte del tiempo con sus colas envueltas alrededor de casi cualquier cosa que los mantenga en su lugar. Las gorgonias funcionan muy bien para enganchar los postes, al igual que los falsos corales o incluso las plantas de acuario de plástico.
Alimentación del caballito de mar
Los hipocampos deben alimentarse al menos dos veces al día. El mejor alimento para los caballitos de mar criados en cautividad son los camarones Mysis congelados. Si obtienes un caballito de mar acuícola, probablemente ya esté comiendo Mysis, por lo que no debería ser un problema conseguirlo en tu tanque.
Si bien puede arrojar un poco de Mysis descongelado en el tanque y dejar que los caballitos de mar lo persigan hasta atraparlo, alimentar a sus ponis en un área de bajo flujo de agua del tanque les facilitará obtener suficiente comida sin tener que trabajar demasiado duro.
Compañeros de tanque compatibles Seahorse
Los caballitos de mar no son alimentadores agresivos, por lo que cualquier pez o invertebrado que incluya en el tanque debe ser lento y cauteloso.